Немедийские ученые экспериментируют, пытаясь воссоздать черный мор, прошедший по Бельверусу в Час Дракона. В то же время их разведчики прочесывают руины Ахерона в поисках забытых свитков и книг силы.

Медленно, но верно готовят немедийцы свой поход.

Вот уже поступь тысяч обутых в сандалии ног разносится среди узких ущелий и троп Приграничья. Немедийские отряды патрулируют скрытые между холмами дороги, оккупируют построенные аквилонцами деревянные форты и сторожевые башни. И нигде нет ни следа аквилонских солдат, что должны были бы охранять этот относительно неизученный путь между странами.

В тени границы собирается Немедийская армия, увеличиваясь с каждым прошедшим днем. Дополнительные гарантии стали известны от некоего источника в Тарантии (Tarantia), уверяющего, что внимание короля Конана будет занято чем-то другим.

Генерал Заратус (General Zarathus), прославившийся своей безжалостностью, приказал своим командирам, Аниусу (Anius) и Децима (Decima), взять под контроль город Корво (Corvo). Колдуны под их командованием проскользнули в ахеронские руины в холмах, увлекая за собой запуганных жителей Корво.

Над аквилонскими землями вновь лениво развевается на ветру алый дракон.

Расположившись на склонах реки Кхоротас, Тарантия выстроена в несколько слоёв, которые напоминают складки платья. Город делится на несколько районов, отгороженных друг от друга материальными и социальными стенами. Возможно самый известный район - это Старая Тарантия.

Старая Тарантия находится на конце огромного моста, который ведёт к остальной части бурлящего города, разделённого высокими стенами и охраняемыми воротами. Она использует собственные доки и обладает массивными воротами на Дороге Королей. Весь район регулярно патрулируется и проверяется на наличие подозрительных посетителей. Это корень, из которого разросся весь город и здесь расположен королевский дворец самого Конана. Сияющие башни дворца вздымаются высоко в небеса, открывая вид на всю столицу, и, кто-то может сказать, что и на всю Аквилонию тоже.

Старую Тарантию никак нельзя причислить к типичным Хайборийским городам. Улицы здесь убирают и от мусора, и от преступников, дельцы стараются не накручивать слишком цены на свои товары, а бытовые преступления практически отсутствуют. Чёрные Драконы, элитный отряд личных телохранителей Короля, неусыпно патрулируют территорию дворца, а иногда их можно увидеть и за его пределами. Мало кто настолько глуп, чтобы связывать с этими устрашающими воинами, поэтому большинство злоумышленников предпочитают заниматься своими тёмными делишками где-нибудь в другом месте. Для добропорядочных граждан, послушных законам Конана, этот город совершенно безопасен. Многие приходят сюда отовариться и полюбоваться красотами прекрасного города.

Но под сияющей поверхностью Старой Тарантии скрывается гораздо больше, чем уважение и благоговение граждан. Если улицы не кишат грабителями и карманниками, это ещё не значит, что город вовсе лишён тёмных личностей. Дворяне, которых не устраивает киммериец на троне, постоянно плетут козни и передвигают фигуры по своим политическим доскам. Они готовы пожертвовать многими для того, чтобы приблизиться к своей цели. Король Конан нажил множество врагов на своём извилистом пути к власти. Некоторые пали от его рук, но многим удалось бежать от возмездия. Великолепный светоч цивилизации, Старая Тарантия с Конаном на троне, привлекает этих недругов так же, как труп привлекает падальщиков.

Пуантен - это зеленый плодородный регион, богатый дичью и природными ресурсами, от металла до твердой древесины. По этой причине он, естественно, привлек старателей, шахтеров и охотников, и небольшие, богатые сообщества ремесленников широко распространены.

Пуантен гордо носит звание части Аквилонии и является очень своеобразным краем с богатым наследием. Гранича с Зингарой, Аргосом и Офиром, он всегда сражался со своими завистливыми соседями, отстаивая свое природное богатство. В прошлом он воспротивился власти Аквилонского трона, но эта страница истории была давно забыта, и сейчас его лояльность Королю Конану непоколебима. Вместе с Боссонией и Гундерландом Пуантен гордо стоит на страже королевства.

Он знаменит своими рыцарями и тяжелой кавалерией. Нету более воодушевляющего зрелища, чем десять тысяч рыцарей Пуантена, едущих верхом под знаменем с золотым леопардом, как было, когда Король Конан вел их во главе своей армии в бой против мерзкого волшебника Ксалтотуна. Фактически, этот регион сыграл ключевую роль в успехе Короля Конана при перезахвате своего королевства. Подвиги, совершенные в той битве и деяния тех рыцарей вошли в легенду.

Возвышающиеся на горной вершине и нависающие над Дикими Землями (Wild Lands) руины Города Пылающих Душ (City of Burning Souls) – порочное место. Последние крупицы Ахеронской магии всё ещё сохранились здесь, и лишь немногие достаточно безрассудны, чтобы рискнуть вызвать гнев духов и демонов внутри руин.

И всё же есть те, кто добираются сквозь неровный и извилистый лабиринт из древних камней до самого сердца тьмы… Святилища Пылающих Душ (Sanctum of the Burning Souls). Те немногие, кто возвращаются из подобных экспедиций, теряют рассудок и пускают пену изо рта, когда кричат о невообразимых ужасах.
Сами камни Святилища пропитаны кровью тысяч невинных – жертв, погибших под ножами Военачальников Ахерона и злобных Жрецов Сета (Priests of Set). Огромные фонтаны, в которых когда-то обильно струилась кровь принесённых в жертву, теперь стоят безмолвно, и лишь тёмные пятна вокруг их оснований свидетельствуют об их мрачном предназначении.

Страстно желая могущества, Немедийцы (Nemedians) отправили небольшое войско исследовать руины, и ни одному человеку неизвестно, что они там обнаружили, но Тёмные Звери (Dark Beasts) начали нападать на Дикие Земли вскоре после приезда экспедиции. Тот-Амон (Thoth-Amon) также послал некоторых из его наиболее верных союзников узнать, что за секреты могут храниться в тёмном сердце Ахерона.
Тёмные Звери, Немедийцы, Стигийские Колдуны (Stygian Sorcerers) и демоны Ахерона, Святилище – нелегкое испытание даже для величайших из героев. Но решительной группе с отважными союзниками и смелыми сердцами возможно удастся раскрыть страшные тайны, которые содержатся в этом месте.

- Час Дракона, Р.И. Говард (перевод Р.В. Сидорович)

Лежащие в долине, и укрытые от суровых зим региона, Дикие земли являют собой восточную границу Аквилонии. Это замечательное место для людей, которые хотят начать новую жизнь вдали от суетливых и беспокойных аквилонских городов. То тут то там появляются новые поселения, отвоёвывая постепенно территорию у дикой природы. Их основная защита – охотники и случайные патрули регулярных войск, отражающие набеги диких зверей из северных лесов и уничтожающие шайки бандитов – бич большей части Хайбории. Другая причина неспокойности региона – близость границы враждебного королевства Немедии, что делает эту землю и людей, живущих на ней, невольными заложниками конфликта этих сопредельных государств.

В последнее время ещё одна напасть пала на Дикие Земли. Существа, известные в народе как Чёрные Твари поселились в этих окрестностях и рыскают теперь близ поселений, выслеживая и убивая путников забредших глубоко в эти глухие края. Несколько селения уже пали жертвами массовых атак этих жутких и беспощадных убийц. Небольшая деревушка Тессо, теперь является главным оплотом обороны беженцев, которым удалось спастись после опустошительных набегов Чёрных Тварей на их поселения.

Зелата – ведьма, которая однажды помогла советом самому Королю Конану, живёт в Диких Землях, вдали от цивилизации. Эта крайне таинственная личность знакомая большинству живущих здесь лишь по рассказам. Те же, кто знает о её существовании, относятся к ней с большим недоверием. Из-за своих магических способностей и жизни отшельника, Зелата, в глазах простых обывателей, стала виновником всех бед этого региона. Теперь, когда с юга атакуют Немедийские войска, а Чёрные Твари уничтожают целые деревни, одинокая ведьма стала объектом ещё большей ненависти, всех кто верит в её причастность к бедам этого края.